Antankarana
The Antankarana people are an ethnic group living in the north of Madagascar around Antsiranana (Diego Suarez). Antankarana literally means Those of the Rocks, referring to the limestone rock formations (tsingy) and mountains which characterise their territory. The Sambirano river forms the border in the south.
The Antankarana descent from a group which separated from the Sakalava in the 18th century. Under the reign of their king Tsimiharo I they formed a separate kingdom with Ambatoharanana as capital. Today, the Antankarana royalty continues to rule, although their power is merely symbolic and mostly concerned with keeping their traditions alive. They still worship natural sanctuaries. Their largest festival Tsangatsaina is celebrated every five years in Ambatoharanana. Therefore a large mast with the emblems of the people symbolising their unity and support of the monarchy is erected. The festival is dominated by singing and dancing accompanied by sacrifices and prayers.
In the middle of the 18th century, the Antankarana people were conquered by the Sakalava people. The Antankarana people are mainly fishermen or cattle farmers. They grow only a few crops such as maize, rice and cassava on a small scale.
Die Bewohner des Nordteils Madagaskars sind die Antankarana "die vom Felsen", ein kleiner Stamm von Hirtenbauern am nördlichsten Zipfel Madagaskars in der Gegend südwestlich von Antsiranana bis hinunter nach Ambilobe.
Die Antankarana stammen von einer Gruppe ab, die sich durch Emigration im 18. Jahrhundert von den südlicheren Sakalava abgespalten hat und heute zu 85% islamischen Glaubens ist.
Unter ihrem König Tsimiharo I bildeten sie ein eigenes Königreich mit dem Ort Ambatoharanana als Hauptstadt. Sie verehren auch heute noch Naturheiligtümer. das größte Fest nennt sich Tsanga-Tsainy, das alle 5 Jahre in Ambatoharanana stattfindet und bei dem ein großer Mast errichtet wird zur Verehrung der Ahnen. Anschließend wird eine Massenbeschneidung aller inzwischen Neugeborenen durchgeführt. Die Antankarana haben sich schon früh im 19. Jahrhundert mit den Franzosen verbündet, gegen die Übermacht der Zentralmacht der Merina.
Die Tsimihet
